Em 1884, foi realizado um acordo mundial, na cidade de Washington, com o intuito de estabelecer uma padronização de horários e datas em todo o mundo. O Meridiano de Greenwich foi escolhido por cortar o Observatório Astronômico Real, localizado em um distrito chamado de Greenwich situado na região leste da cidade de Londres. Isto está relacionado a dois motivos. Primeiro porque ele já era utilizado nos Estados Unidos como referência para a marcação das horas. Segundo, porque 72% das transações comerciais usavam cartas marítimas que tinham esse meridiano como longitude 0º.
